
Le contact avec des arbres produit la défaillance d’équipements de Newfoundland Power, deuxième cause en importance des minutes de pannes que subit la clientèle de l’entreprise. Le pourcentage de ces minutes s’est accru constamment entre 2020 et 2023. Des conditions climatologiques changeantes peuvent aussi nuire à la gestion de la végétation. À Terre-Neuve-et-Labrador, on s’attend à ce que des vents puissants soient de plus en plus fréquents, en concomitance avec une importante hausse des températures. De plus, la province n’a pas échappé à la prolifération des incendies de forêt qui sévit dans tout le pays.

À l’heure actuelle, Newfoundland Power gère la végétation lors d’inspections planifiées des lignes de distribution et de transport d’électricité. La société s’est alliée à un fournisseur qui combine l’intelligence artificielle (l’IA) et des images satellite pour planifier la gestion de la végétation. Dans le cadre d’un projet pilote, l’IA a évalué des images satellite de lignes de distribution de l’entreprise s’étendant sur 500 kilomètres. Elle a ainsi évalué les risques et analysé les besoins futurs en gestion de la végétation. Les recommandations issues du projet pilote seront incorporées aux pratiques futures de gestion de la végétation. Ainsi, l’entreprise pourra optimiser cette gestion en fonction des taux de croissance prévus.
L’entreprise a lancé un deuxième programme pilote avec un partenaire technologique. L’objectif est de gérer la biodiversité, le carbone et d’autres mesures d’immobilisations neutres pour faire passer une artère de distribution d’un courant monophasé à un courant triphasé. Dans ce cas également, l’IA et des satellites sont mis à contribution pour cibler des activités, comme la classification d’habitats, la gestion sur site, la production de rapports et la surveillance environnementale.